I detta kapitel hittar du olika saker som passar att göra nu. Ingen av övningar har ett ”bäst före datum” och det är aldrig försent att börja med något som beskrivs här.

Det som egentligen är skillnaden när du gör övningen; är hunden som sådan och vilken utvecklingsfas den befinner sig i. Det är lättare att bli viktig för en valp som du får hem före 12 veckors ålder än för den som är 4 månader – helt enkelt för att valpen ser längre och är medveten om det som händer längre bort. Alla de här faserna är helt naturliga även i det vilda. För att mamman inte ska behöva oroa sig för att valparna springer bort, kan de inte se hur långt som helst när de är riktigt små och håller sig därför nära. Ju äldre de blir desto mer medvetna om sin omgivning och eventuella faror blir de. Ju äldre hunden är, ju mer van den är att hantera och lösa saker och händelser på egen hand – ju svårare är det att bli viktig och lyssnad på.

Så det vi ofta upplever som trots och jobbiga perioder, är helt enkelt normala utvecklingsfaser i en hunds liv, där den försöker börja klara sig själv eller utveckla sig för att passa in i flockens behov. Hundar är flockdjur – de anpassar sig till flockens behov. De blir det flocken behöver. Nu kan det dock vara rätt stor risk att det vi ser som flockens behov och det hunden ser som flockens behov inte är samma sak. Det är därför viktigt att vi är tydliga och målmedvetna när vi försöker få valpen, den unga hunden och även den vuxna hunden att förstå vad vi ser som flockens behov och hur vi formar dem till att utföra uppgiften. Många, många små bitar som ska bli ett stort pussel och inte bara passa ihop med biten bredvid utan med flera andra bitar. Så att vänta på att få ta maten kan kännas som en liten och onödig bit om man bara har en hund, men att vänta och öva sitt tålamod lite mer för var dag kan visa sig vara ytterst funktionellt i många andra sammanhang. Så se varje liten del som något som i sig inte alltid fyller en stor funktion för din hund – men som satt tillsammans med andra bitar fyller flera funktioner.